5 Οκτωβρίου του 1943, πάνω από την Ελευσίνα.

B-24 Liberators της 376 Συμμαχικής Μοίρας Βομβαρδισμού απογειώνονται από τη Βεγγάζη προκειμένου να χτυπήσουν γερμανικούς στόχους κοντά στο κατειλημμένο αεροδρόμιο της Ελευσίνας. Η απογείωση ξεκινά περί τις 11:00 τοπική ώρα και η άφιξη στο στόχο γίνεται στις 14:15. Στο σχέδιο απεικονίζεται η τελευταία ομάδα B-24D του τομέα Β (δεξιά πλευρά του σχηματισμού) λίγο πριν δεχθεί την επίθεση του Γερμανού Άσσου Heinrich Bartels με το BF-109G-6 της μοίρας JG 27/11. O Bartels θα χτυπήσει πρώτα το δεξί βομβαρδιστικό (Νο.72 επωνομαζόμενο “The Gremlin”), που θα εκραγεί στον αέρα πριν συναντήσει το έδαφος και αμέσως μετά θα επιτεθεί στο μεσαίο (No.64 “Eightball”), το οποίο θα καταπέσει λίγο αργότερα στο ύψος της Τανάγρας.

Το αεροπλάνο του Bartels έχει τη γνωστή αναγραφή «Marga» (σύμφωνα με το όνομα της γυναίκας του «Margo») στην αριστερή πλευρά της ατράκτου, κάτω από την καλύπτρα. Στο κάθετο σταθερό, διακρίνονται οι 51 καταρρίψεις που είχε επιβεβαιωμένες μέχρι τη συγκεκριμένη ημερομηνία (5 Οκτωβρίου).

Τα 3 βομβαρδιστικά Β-24D της εικόνας είναι κατά σειρά:
-Αριστερά: Strawberry Bitch B-24D – Serial: 42-72843 /no. 24 (επεβίωσε του πολέμου και εκτίθεται σε Μουσείο της USAAF)
-Κέντρο (αρχηγία): Eight Ball B-24D – Serial: 42-40206 /no. 64
-Δεξιά: The Gremlin B-24D – Serial: 41-24035 / no. 72
-Στη συνέχεια της αποστολής, ο σχηματισμός θα απωλέσει άλλο ένα αεροσκάφος, το Νο45 στην ηγεσία μίας ομάδας στα αριστερά και το οποίο πιθανολογείται ότι είναι το Lorraine με πιθανό serial number 41-11591.

Για την δραματική αφήγηση του Daniel Rice, πιλότου του Strawberry Bitch, από την αποστολή (Αριθμός αποστολης: #173), πατήστε στον παρακάτω σύνδεσμο:
http://www.armyaircorps-376bg.com/rice_daniel_431005.html

Πρόσθετοι σύνδεσμοι:
http://www.luftwaffe.cz/bartels.html
http://www.armyaircorps-376bg.com/1943_05_oct.html
http://www.armyaircorps-376bg.com/42-40206_no_64_eight_ball.html
http://www.armyaircorps-376bg.com/41-24035_no_72_the_gremlin.html
http://www.armyaircorps-376bg.com/42-72843_strawberry_bitch.html
http://www.armyaircorps-376bg.com/rice_daniel_431005.html
http://aviationarchaeology.gr/…/…/usaf_serials-in-Greece.pdf
http://www.americanairmuseum.com/unit/323

Το αυθεντικό σχέδιο ανήκει στο συλλέκτη Χρήστο Καραδέδο.

Πρόσθετο φωτογραφικό υλικό: